海外留学のスタイル
短期留学について
短期留学とは、学生ビザが使える3ヵ月までの比較的短い留学のことを言います。
短期留学は、長期休暇が取れない人や長期留学の為の下見を兼ねている人などに特にオススメの留学プランです。期間も1週間程度のものからあり、時間面・金銭面で自分に合った留学プランを選ぶことができます。
短期留学の中には、観光やホームステイなどがパッケージとなっているツアーのようなプランもあり、時間を無駄にすることなく内容の濃い体験をすることができます。
長期留学に比べるとやはり期間は短いので、その本質は語学を身につけるよりも、その国を理解するきっかけであると言えるでしょう。その国特有の文化や人々の生活に触れることによって、異文化に対する偏見や恐怖心などを無くし、自分にとって大切な何かを掴むことだと思います。
もちろん集中的にやれば語学力も身に付くと思います。そのためには語学学校・ホームステイ先などで、ネイティブな言葉に多く触れることが近道だと思いますので、積極的に関わってみましょう。
長期留学について
学生ビザ範囲内である3ヵ月を超える留学を一般的に長期留学と言います。
現時点での語学力がほとんど無いという方でも、長期留学であればTOEIC・TOEFLなどの各種検定や、ビジネス英語などのプランをじっくりと学べます。しっかりとした語学力を身につける為には長期での留学が最適かも知れません。
短期留学にはない長期留学の利点は金銭面にもあります。受講するコースによっては、長期のプランにすると何％かの割引をしてくれるものがあるのです。総合的には短期留学より長期留学の方が金額が高くなってしまうのは仕方がないことですが、だからこそこういった割引は、しっかりと長期で学びたい方にとっては嬉しいメリットです。
一般的に、日常生活に支障がない程度の語学力を手に入れるのに6〜12ヵ月程度かかると言われています。しっかりとした語学力を身につけたいなど、確固とした目的があるならば長期留学を検討されてはいかがでしょうか。
ワーキングホリデーについて
ワーキングホリデーは通称「ワーホリ」と呼ばれる制度で、このビザを取得すると語学を学ぶことはもちろん、旅行をすることも、労働すら許され、海外で暮らす上でほとんどのことが可能となります。
労働が許されているので、例え最初の所持金が少なくても働きながら生活することができる利点があります。長期に渡る旅行やボランティア活動など、その生活は個人の裁量に委ねられるという高い自由度から非常に高い人気を持っています。
あまり縛られず、自然体でその国と付き合いたいという人には向いているプランと言えます。逆にその自由度から「語学留学のつもりだったのに1年間遊んで暮してしまった。」などの体験談も聞くので誘惑に弱い人は要注意かも知れません（笑）
現在、複数の国で実施されていますが、オーストラリアやカナダなどが人気のようです。
留学するかを迷っている人へのアドバイス
海外留学に興味があっても、なかなか一歩を踏み出せない人は多いです。それは金銭的な問題であったり、家族からの反対であったり、異国への不安や恐怖など、人によって様々なケースがあります。
その障害に屈して諦めてしまうのはとても簡単です。ですが本当に行ってみたいという気持ちが少しでも残るようであれば、問題の解決策を探してみてはどうでしょうか？
海外留学ができる国やプランはたくさんあります。その中からあなたにとって最適なものが見つかるかも知れないわけです。少なくとも行動しなければ何も始まりません。自分の心に正直に悔いのないように行動してみてください。
海外留学が人生にとっての大きな分岐点となったと言う人は少なからずいます。あなたにとっての海外留学もそうであることを願っています。
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